在受到植食性昆虫危害时，植物会迅速激活体内的各种信号通路，促进体内防御相关激素的合成，提高自身的防御反应，从而达到抵御或降低害虫为害的目的。但是，持续过强的防御反应也会给植物增加负担，造成不利的影响。然而，有关植物如何调节和避免过度防御反应的相关研究还很少，其调控机制也不清楚。
近来，娄永根教授课题组在水稻中鉴定出了一个WRKY转录因子OsWRKY53，发现其在调控植物过度防御反应中起着重要作用。当水稻受到植食性害虫二化螟持续危害的情况下，该转录因子会被促细胞分裂原活化蛋白激酶3和6（OsMPK3/6）磷酸化并激活；活化的OsWRKY53转而可抑制OsMPK3/6活性，从而负调控水稻体内茉莉酸、乙烯的合成，达到避免植物过度防御的目的。研究结果对于深入揭示植物诱导抗虫性机理具有重要意义。
该研究成果已在线发表在国际植物学权威刊物Plant Physiology上 (http://www.plantphysiol.org/content/early/2015/10/09/pp.15.01090.abstract?keytype=ref&siteid=plant&ijkey=d8QAO3zD423c6)，娄永根教授实验室的胡凌飞博士和叶萌博士研究生为本论文的共同第一作者。该研究得到国家自然科学基金重点项目、创新群体等的资助。
