2021年7月30日，Cell子刊iScience在线发表了浙江大学汪俏梅教授、中科院遗传发育所李传友研究员和美国爱荷华州立大学尹延海教授为通讯作者的题为“SlBES1 Promotes Tomato Fruit Softening through Transcriptional Inhibition of PMEU1”的研究论文。

    番茄果实软硬度决定其质地、运输性和货架期。然而，番茄果实硬度形成的调控机制仍知之甚少。该研究发现，油菜素甾醇信号的重要组分SlBES1参与调控番茄果实软化。SlBES1在番茄果实成熟和采后贮藏过程中能够促进果实软化。RNA-seq分析表明，编码果胶甲酯酶的PMEU1可能参与SlBES1介导的果实软化。生物化学和免疫荧光分析表明，SlBES1抑制PMEU1相关的果胶去甲酯化。进一步分子和遗传实验证实，SlBES1与PMEU1的E-box直接结合以抑制其表达，从而导致果实软化。SlBES1功能缺失突变体果实在采后贮藏过程中更硬，货架期更长，其他品质未发生改变。

    综上，该研究结果表明，可通过操纵SlBES1来调控果实硬度，而不会对果实外观和营养品质产生不利影响。