2012年8月16日，美国康奈尔大学华健副教授访问我所，并做了题为“Environmental and Genetic Regulation of Plant Immunity: mechanisms revealed from Arabidopsis autoimmune mutants”的学术报告。报告会上，华教授介绍了植物感受高温信号的分子机理，阐述了高温对植物R基因介导的防卫反应的负调控遗传学机制。尽管还处于暑假，报告还是吸引了我所和外院师生踊跃参与，整个会议室济济一堂，同学们的提问非常积极热烈，交流气氛十分浓厚。

报告会后，蔡新忠教授实验室与华教授进行了学术及研究生学习和管理方面的进一步交流，并陪同华教授参观了生物所部分实验室。这次学术交流开阔了学术视野，激发了同学们的学术热情，增进了对双方的了解，收到了很好的效果。

华健副教授1998年获美国California Institute of Technology遗传学博士学位，1998-2001年为Whitehead Institute, MIT博士后，2001-2008年为美国康奈尔大学植物生物学系助理教授，2008年晋升为副教授，兼任康奈尔大学植物生物学领域研究生学习的主任。华健副教授早期主要从事乙烯受体基因鉴定及其信号传导途径解析方面的研究，现重点研究温度对植物生长发育以及植物抗病和防卫反应的影响分子机理。研究结果已经在Cell，Science，Genes and Development，Plant Cell，PNAS，PLoS Pathogen，Current Opinion in Plant Biology等国际顶尖学术期刊发表了一系列论文。